聲光偏轉器 (AODF)是在一定角度范圍地掃描光束或者精確控制輸出光的角度的一種裝置。

聲光元件在不同的配置中使用不同的材料。其描述條目如橫模縱模、各向同性、各向異性。盡管他們都是以動量和能量守恒為基本原理，但是不同的運轉模式具有不同的表現形式。

衍射光特性

各向同性和互相作用

各向同性和互相作用也稱縱模相互作用。這種情況下，聲波縱向穿過晶體，入射光束與衍射光束折射率相同。這時會有很好的對稱性，入射角與衍射角對稱。作用過程中偏振性沒有變化。該效應通常發生在同質晶體或者適當切割的雙折射晶體中。

各向異性

各向異性相互作用中，從另一方面說，入射光折射率與衍射光折射率將會不同，因為相互作用中偏振相關發生了改變。在二氧化碲這樣具體的例子中，聲速會急速減少，這種不對稱性不僅影響了折射率的變化也影響了聲波在橫模中的傳輸。

使用要點

在用聲光調制器和偏轉器進行激光束調制和偏轉的場合，必須注意激光束的偏振方向。這在使用玻璃媒質的器件中，是不成問題的，但在用晶體媒質的器件中，有時衍射效率會因偏振方向而降低，因而必須使甩在指定方各偏振的激光束。

為了實現寬帶寬、高效率、通常用球面透鏡和柱透鏡將激光束聚二焦。這種場合，必須考慮焦點上的超聲波媒質中的能量密度不能超過規定值，如超過規定值，媒質往往會受損傷，同時激光光點發生形，有時在極端情況下則不能進行調制。

激光束入射到器件上的位置，在實用中具有重要意義。即，在聲光調制器中，從加調制信號到產生對應于該信號的衍射光之間有一延遲時間。延遲時間取決于從換能器到激光束入射位置之間的距離。要縮短延遲時間，最好讓激光束靠近換能器入射，但如靠得太近，則存在因換能器發熱而導致光點形變等可能性。