紫外激光是由紅外光經(jīng)過三倍頻技術(shù)獲得，是一種色冷光源，其加工方式被稱為冷加工，具有較短波長和脈沖寬度以及良好光束質(zhì)量的激光器可以產(chǎn)生更聚焦的光斑并保持最小熱影響區(qū)（Heat-affecting Zone）以實現(xiàn)更精確的微加工。高能量吸收，尤其是在紫外波長和短脈沖范圍內(nèi)，允許材料快速汽化，從而減少熱影響區(qū)和炭化。較小的聚焦點允許更高的精度和更小的尺寸加工。因為其產(chǎn)生的熱影響區(qū)非常非常小，因此紫外激光加工的方式就成了“冷加工”，這是紫外激光加工的一大特點，也是它與其他類型激光的區(qū)別。紫外激光主要是利用光化學反應來加工，激光可深入到產(chǎn)品材料的內(nèi)部。因為其波長比可見光波長更短，然而又恰恰因為這些短波，紫外激光器能夠更精確地聚焦，從而使其在進行極其精細的高端加工，同時也能保持優(yōu)良的定位精度。

常見的紫外激光加工應用有電子產(chǎn)品打標、白色家電、電器外殼標記，食品、藥品生產(chǎn)日期的飛動標記、皮革、工藝禮品、織物切割、橡膠制品、眼鏡材料、外殼名牌、通訊器材等應用。另外在一些高端、精細的加工領域，紫外激光加工同樣可以大展拳腳。比如PCB的切割與分板、陶瓷打孔劃片等。另外值得一提的是EUV（極紫外光刻），它是目前唯一能進行7nm芯片工藝制程的激光加工工藝，它的存在使得摩爾定律在今天還在延續(xù)。

紫外激光器市場這兩年來發(fā)展迅速，在2016之前，全國紫外激光器的出貨量不過三千多臺，但到了16年的時候，紫外激光器出貨量突然飆升至6000多臺，2017年紫外激光器出貨量9000多臺。這是得益于紫外激光精密加工應用的市場需求上升，此外還因為一些YAG激光和CO2激光的應用被紫外激光加工所取代。

當前國內(nèi)從事紫外激光器生產(chǎn)與銷售的企業(yè)有不少，國產(chǎn)的紫外激光器從大約2009年起步發(fā)展至今，已經(jīng)是一項較為成熟的技術(shù)，在紫外固體激光器方面打破外國的壟斷使得國內(nèi)紫外激光器價格水平大幅下降，大幅減低了激光器使用成本又使得激光加工更大范圍的普及，對推動國內(nèi)制造業(yè)水平有非常積極的影響。然而也要看到國內(nèi)廠商的技術(shù)產(chǎn)品主要集中在中低功率水平，從1瓦至12瓦之間，武漢新特光電作為國內(nèi)最大的激光器件供應商，自主研發(fā)生產(chǎn)的紫外激光器也已實現(xiàn)了量產(chǎn)，功率涵蓋3W~20W，而高功率紫外激光器方面目前是空白，與外國水平仍然有差距。

新特光電自主研發(fā)量產(chǎn)的355nm紫外激光器(3W~20W)

總的來說，紫外激光器雖然沒有像光纖激光器那樣獨領風騷，但其應用前景以及市場需求同樣不可小覷。從這兩年來紫外激光器出貨量的陡升就可以看出，紫外激光加工是激光加工市場中的一股重要的力量。隨著紫外激光器的國產(chǎn)化，國內(nèi)外品牌的競爭會進一步加強，在客觀上有利于紫外激光器在國內(nèi)激光加工的進一步普及。